Tras cinco años de retiro, el nadador australiano Ian Thorpe volvía a la competición con más ganas que nunca, pero su ambición pronto se convirtió en pesadilla. Centrado en la clasificación para las Olimpiadas de Londres 2012, el campeón decepcionó al no lograr la marca mínima ni en los 100, ni en los 200 metros libres. 'El torpedo' decidió no presentarse a los 400m por su falta de ritmo.
Se retiró en 2006, con 24 años y tras ganarlo todo en su disciplina. Ian Thorpe había logrado cinco medallas de oro en los Juegos Olímpicos siendo la mayor marca conseguida hasta entonces por un deportista australiano. Sus logros pronto le convirtieron en uno de los atletas jóvenes más populares del momento,y junto a Phelps fue el único nombrado cuatro veces 'Nadador del Año'. Entonces, cuando lo tenía todo de su parte para convertirse en leyenda, decidió parar. Sus 13 récord mundiales no fueron suficientes, el nadador ya no estaba motivado. El 21 de noviembre de 2006 'El torpedo' dijo adiós a la competición.
Cinco años más tarde, en 2011, en conferencia de prensa anunciaba su vuelta. El objetivo era llegar a Londres 2012, recuperar la ilusión y la gloria, Thorpe parecía entonces ambicioso, pero su cuento de hadas se convirtió en pesadilla. “Pensé que podía nadar mucho más rápido”.
Los 400 metros libres eran su especialidad, pero Thorpe sabía que no estaba en condiciones para competir por ellos, así que se centró en los 100 y los 200 libres. Casi 3.000 espectadores agotaron las entradas de la pruebas nacionales de Australia para verlo, pero el nadador no respondió. En los 200 libres el australiano no pasó las semifinales al registrar apenas el décimo segundo mejor tiempo. “Es terriblemente decepcionante” comentó Thorpe al quedar fuera de los ocho mejores. En los 100 metros libres, el campeón finalizó la prueba con un tiempo de 50,35 segundos, tiempo que le ubicó en el puesto 21, lejos de los 16 que avanzaban a las semifinales.
A pesar de la decepción, 'El torpedo' no tira la toalla. “Tengo la intención de continuar. He disfrutado mucho, de la formación, empujándome a mí mismo en la piscina y voy a seguir nadando hasta que sienta que no puede salir más de mí mismo. Creo que es mejor intentar algo y fracasar que ni siquiera intentarlo, así que me alegro de haberme puesto en la línea”.
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