Cavendish y Radcliffe, más allá del Rugby en Londres

El mundial de Rugby de Nueva Zelanda, el siempre omnipresente cricket y la competitiva Premier League (¡como está el M. City!), suelen ensombrecer al resto de deportes en la prensa británica, pero el pasado fin de semana Mark Cavendish y Paula Radcliffe cambiaron la rutina. El campeonato del mundo de ciclismo, el maratón de Berlín y la posibilidad de dos nuevos metales para Gran Bretaña en los Olímpicos de 2012, les llevó a la portada de los diarios y les proporcionó un buen espacio en el interior, donde se codearon con Mike Tindall y los estrepitosos fallos de Fernando Torres. Los Juegos de Londres están cada vez más cerca y los diarios no se olvidan de los protagonistas que pueden hacerles triunfar.

Mark Cavendish es uno de ellos. El ciclista de 26 años ha completado un curso impecable. Tras conseguir el maillot verde (reservado para los velocistas) en el Tour de Francia, Cavendish ha logrado coronarse en el Campeonato del Mundo de ciclismo acontecido en Copenhague, Dinamarca. Un nuevo sprint masivo sobre la línea le valió el arcoiris por delante del australiano Matt Gross y el alemán Andre Greipel, Óscar Freire no pudo seguir el ritmo, el español finalizó la carrera en novena posición.
Ahora el objetivo del corredor son los Juegos Olímpicos de Londres 2012. “Espero que podamos hacer doblete”, declaró Cavendish a la BBC. “Los Juegos Olímpicos son diferentes, allí sólo tendremos cinco corredores y el curso del próximo será más difícil, pero yo voy a prepararlos lo mejor que pueda”. Cavendish, que quedó noveno en Pekín 2008, está en plena forma para cumplir de su cuenta pendiente.


La veterana Paula Radcliffe puso la otra nota de color. La fondista británica selló su pase a los JJOO de Londres 2012 con un tiempo de 2 horas, 23 minutos y 46 segundos en el Maratón de Berlín, prueba en la que quedó tercera. “No estoy contenta porque me hubiera gustado correr más rápido, y ganar la carrera, pero mi objetivo principal era disfrutar de ella y lo hice”, declaró Radcliffe a BBC Sport.

A sus 37 años la atleta, que consiguió su mejor marca en Berlín desde 2007 y que disputaba su primer maratón desde el nacimiento de su segundo hijo en 2009, ya piensa en como mejorar con las miras puestas en el oro olímpico. “Sé que puedo llegar en mejor forma el próximo año”.
Lo único que quiere Radcliffe, poseedora del récord mundial en su disciplina, es superar la sorprendente y decepcionante marca de Pekín. En las Olimpiadas de 2008 la británica cruzó la meta en el puesto 23, posición que nadie esperaba. Pero ahora el atletismo la tiene de vuelta y tras su tercer puesto en Berlín, sus compatriotas esperan verla con un metal en el cuello tras cruzar la meta del Estadio Olímpico.

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